6月18日 據(jù)美國《紐約時報》17日報道,在一份論述其收集公民互聯(lián)網(wǎng)使用信息的法律依據(jù)的文件中,英國政府強調(diào)說,自己有權(quán)利截取Facebook、谷歌(Google)和Twitter等基于美國或境外其他國家的服務(wù)平臺上的通訊信息,即使通訊者在境內(nèi)。
報道稱,隱私國際和另外一些倡導(dǎo)組織17日將發(fā)布一份報告,該報告的摘要草稿描述了英國的上述立場。據(jù)悉,摘要稱,上述發(fā)現(xiàn)來自這些倡導(dǎo)組織從一起訴訟中獲取的政府文件。
根據(jù)這份摘要,該政府文件稱,英國境內(nèi)的人員之間,通過其他國家的社交網(wǎng)絡(luò)或境外的搜索引擎進行的任何聯(lián)絡(luò),都構(gòu)成“境外通訊”,并因此可能被截取,即使沒有涉嫌任何不法行為。
相比之下,根據(jù)英國法律,國內(nèi)公民之間的“境內(nèi)通訊”只有在涉嫌非法行為的時候才可以被截取,而且需要一份由政府發(fā)出的、由法庭監(jiān)管的授權(quán)令進行具體說明。
目前還不清楚英國政府在何種程度上使用了“境外通訊”的這種解釋,也不清楚根據(jù)這一指導(dǎo)原則,政府發(fā)出了多少授權(quán)令來截獲國內(nèi)公民的通訊信息。
在英國,負責(zé)掌控此類活動的機構(gòu)是政府通訊總部,該機構(gòu)此前拒絕證實對其立場的這種描述,理由是,“在情報問題上不發(fā)表評論,是我們的長期政策”。但它后來在一份聲明中說,“政府通訊總部的所有工作,都合乎一個嚴格的法律和政策框架,它可以確保我們的行為是經(jīng)過授權(quán)的、必要的,也是適當(dāng)?shù)摹?rdquo;
報道稱,在被告知了摘要內(nèi)容后,谷歌發(fā)布了一份聲明,其中說道:“我們只在合法的范圍內(nèi)向政府提供用戶數(shù)據(jù)。我們的法務(wù)團隊會逐一評估每個請求,當(dāng)請求過于寬泛或沒有遵守正確的程序時,我們經(jīng)常予以回絕。”
據(jù)報道,F(xiàn)acebook的一名代表拒絕置評。Twitter則沒有立即回復(fù)置評請求。
報道稱,英國政府的辯護是為了回應(yīng)隱私國際和國際特赦組織等機構(gòu)去年提起的一次訴訟。該訴訟與前美國國家安全局承包商雇員愛德華·斯諾登泄露的政府監(jiān)控項目有關(guān)。
這些隱私倡導(dǎo)組織的一個要求是,英國政府停止使用來自棱鏡(Prism)項目的信息。該項目使NSA得以收集海外非美國人在Facebook、Gmail、雅虎(Yahoo)和Hotmail等美國平臺上的電子郵件信息,而不需要單獨的授權(quán)令。
這些組織還要求英國政府停止“時光”(Tempora)監(jiān)控項目,在這個項目中,情報機構(gòu)可以通過光纖電纜獲取進入和離開英國的信息。這些電纜每天傳輸著數(shù)以百萬計的郵件和網(wǎng)絡(luò)搜索信息,以及其他個人數(shù)據(jù)。
該案將于下月在調(diào)查權(quán)力法庭開審。這家英國法庭主要負責(zé)處理針對國家情報機構(gòu)的法律案件。該案中,安全和反恐怖主義辦公室的法爾將作為證人出庭,對于力圖保留這些監(jiān)控項目的英國政府而言,他的證言至關(guān)重要。
當(dāng)棱鏡和其他監(jiān)控活動去年首次被曝光時,英國政府稱,該國的情報機構(gòu)遵守了旨在保護公民隱私的本國法律。
但這些隱私倡導(dǎo)組織的報告摘要所反映的英國政府的法律辯護,將成為迄今為止出現(xiàn)的、有關(guān)英國政府在最流行的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)上收集個人通訊信息的手段的最詳細討論。