據(jù)國(guó)外媒體的報(bào)道,休斯頓男子約翰·亨利·斯基勒恩(John Henry Skillern)在上周由于其所發(fā)送的電子郵件中包含兒童色情內(nèi)容而被警方逮捕。據(jù)稱這位現(xiàn)年41歲的餐廳工作人員曾將一些兒童不雅照通過(guò)Gmail發(fā)送給自己的朋友,而谷歌通過(guò)圖像自動(dòng)標(biāo)記系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)這些照片之后將斯基勒恩的相關(guān)信息通過(guò)美國(guó)失蹤和被剝削兒童中心(NCMEC)提交給了警方,警方隨后據(jù)此拿到搜查令對(duì)斯基勒恩的平板和電腦等設(shè)備進(jìn)行了審查,并在獲得相關(guān)證據(jù)之后將其逮捕。
谷歌的首席律師大衛(wèi)·德拉蒙德(David Drummond)曾在去年接受媒體采訪時(shí)大致介紹過(guò)谷歌的圖像自動(dòng)標(biāo)記系統(tǒng),他在當(dāng)時(shí)介紹稱谷歌從2008年開(kāi)始使用這一系統(tǒng),系統(tǒng)會(huì)將通過(guò)搜索引擎以及擁有4億用戶的Gmail收件箱中發(fā)現(xiàn)到的兒童色情圖片放置到一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)中,如果谷歌監(jiān)測(cè)到此類圖片被某個(gè)用戶分享或發(fā)送的話(如斯基勒恩所為),系統(tǒng)就會(huì)自動(dòng)向執(zhí)法人員發(fā)送通知。
目前還有數(shù)家科技公司擁有類似的圖像標(biāo)記技術(shù),這其中就包括微軟的PhotoDNA軟件,該軟件通過(guò)數(shù)學(xué)算法對(duì)那些與兒童性虐待有關(guān)的照片進(jìn)行識(shí)別,然后為其分配一個(gè)獨(dú)立的“指紋”,只要該照片被分享,就能被微軟追蹤到。目前Facebook和Twitter兩大社交網(wǎng)絡(luò)媒體所使用的正是這項(xiàng)技術(shù),而微軟也在2009年將該軟件捐贈(zèng)給了NCMEC。
除了圖像之外,谷歌所研發(fā)的Video ID視頻追蹤技術(shù)能夠識(shí)別出那些與兒童性虐待有關(guān)的視頻,任何用戶在通過(guò)谷歌搜索兒童色情內(nèi)容都會(huì)彈出“非法內(nèi)容”等警告字樣。此外,英國(guó)的Friend MTS公司也曾在今年早些時(shí)候?qū)⒆约貉邪l(fā)的Expose F1圖像識(shí)別技術(shù)捐贈(zèng)給國(guó)際失蹤與受虐兒童中心(ICMEC)。
盡管谷歌的圖像標(biāo)記技術(shù)制止了斯基勒恩的惡劣行為,但是谷歌所擁有的圖像自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)和類似的技術(shù)也有著比較明顯的缺陷,比如微軟的PhotoDNA軟件只能抓取到那些存在于用戶數(shù)據(jù)庫(kù)中的色情圖片,而識(shí)別不了那些新的圖片。同時(shí)此類技術(shù)也會(huì)牽扯到一些侵犯用戶隱私的問(wèn)題。
谷歌在一份聲明中表示,目前他們并不打算公布圖像自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)所使用的具體技術(shù)以及相關(guān)的案例,但是也明確表示該系統(tǒng)的唯一用處就是為了識(shí)別和跟蹤那些與兒童性虐待有關(guān)的圖片,并且希望得到用戶的諒解。雖然谷歌也承認(rèn)對(duì)Gmail用戶的收件箱進(jìn)行掃描也是處于廣告用途,但是只有當(dāng)系統(tǒng)抓取到一些非法照片之后才會(huì)將用戶的電子郵件地址上報(bào)給執(zhí)法機(jī)構(gòu),而至于這種行為是否會(huì)對(duì)用戶的隱私造成侵犯目前尚無(wú)定論。