在英國溫泉小鎮切爾滕納姆,一輛紅色的大眾高爾夫在停車入位時急促地擺動著車身。在旁人看來,這顯然是新手所為。但實際上,開車的根本不是人。
這輛汽車其實是在自動泊車入位,而且整個過程沒有一點刮擦。坐在駕駛座上的司機,除了偶爾換換檔,其他時間幾乎都悠閑地把手放在膝蓋上。事實上,在此次自動駕駛技術的演示中,他與旁觀者無異。
盡管讓無人駕駛汽車載著我們前往目的地聽起來有些科幻,但這種技術的確已經存在,甚至已經做好了 上路的準備。但與這種技術相伴的風險卻令人更加擔憂。
倘若汽車能夠自動控制方向盤,它們就將肩負著性命攸關的駕駛職責,避免各類事故的發生。除此之外,這類汽車還有可能面臨黑客的威脅,他們可能劫持汽車,并通過遠程技術控制汽車,借此實施犯罪,甚至把無人駕駛汽車當做武器。
“黑客能夠改變車輛的行駛方向,造成城市擁堵,甚至綁架人類。”咨詢公司畢馬威信息保護總監維爾·洛考爾(Wil Rockall)說,“從駕駛員和路人的人為錯誤,到開發者的失誤,各種各樣的風險都會涌現出來。”
項目眾多
不過,這些風險并沒有阻止無人駕駛汽車技術的進步。美國市場研究公司Lux Research預計,到2030年,無人駕駛汽車市場的規模將達到870億美元。大眾在今年8月展示的高爾夫自動泊車技術,只是這一趨勢中的一個簡單的例子。
谷歌已于今年5月推出了卡通造型的無人駕駛汽車。去年,一輛奔馳S級汽車在德國的擁擠道路上自動行駛了100公里,其母公司戴姆勒也在開發無人駕駛卡車。
用在線導航系統來控制汽車,將會給監管者和執法者制造麻煩。據英國《衛報》報道,美國聯邦調查局(以下簡稱“FBI”)已經發現,黑客可以竊取無人駕駛汽車的控制權,并將其當做“致命武器”來使用。
但無人駕駛汽車也有好處。FBI在報告中承認,警方可以借助這一技術更加簡單地監控聯網汽車。但無論如何,無人駕駛汽車都將產生風險。
發展障礙
“無人駕駛汽車面臨的最大障礙是汽車安全和可靠性。”寶馬發言人加文·沃德(Gavin Ward)說,“這些問題仍然有待解決。”寶馬也在開發自己的無人駕駛汽車技術。
大眾發言人表示,為了進一步推動無人駕駛汽車技術的發展,該公司也在關注網絡犯罪問題。谷歌拒絕對此置評。
Thatcham Research是一家專為英國汽車保險企業提供數據的公司,該公司CTO安德魯·米勒(Andrew Miller)表示,為了降低被黑風險,無人駕駛汽車必須大幅提升安全性,而且要不斷對其進行監控。“雖然軟件在改進,加密技術也在加強,但犯罪分子破解這些措施的速度也在加快。”
除了遠程劫持等最糟糕的情況,事故責任方的界定同樣是一大問題。由于責任被轉嫁給了汽車制造商,司機的負擔將會有所降低。
不知疲倦
畢馬威合伙人穆雷·萊斯貝克(Murray Raisbeck)表示,由于無人駕駛汽車不會嗜睡,也不會疲倦,所以安全性大幅提升,事故率會顯著降低。“不過,一旦出現問題,嚴重性也會大幅提升。”
隨著責任的變更,汽車保險的負擔也會轉嫁給汽車制造商、供應商和開發商,而消費者的支付額度則會減少。這可能會對保險行業造成沖擊:美國保監會的數據顯示,全美一年的汽車保險規模高達2000億美元。
“現在還很難精確判斷無人駕駛汽車對我們造成的影響,但我們確信會引發問題。”安聯保險集團家庭和汽車保險產品經理阿蘭·蓋恩斯(Alan Gairns)說。