周四,F(xiàn)BI起訴了現(xiàn)年30歲的博勒加德·瓦提尼(Beauregard Wattigney),后者是來自ITT技術(shù)研究所的一名技術(shù)員,罪名是其在暗網(wǎng)“絲路”以及“絲路2”上從事在線欺詐以及違反商標法的活動。具體來說,瓦提尼被指化名為“紫蓮花”或“金蓮花”,是從事優(yōu)惠券交易的主要人物。據(jù)稱,他成箱的銷售各類優(yōu)惠券,覆蓋的品類基本上包括任何產(chǎn)品,例如煙、酒、清潔用品、化妝品、視頻游戲以及消費類電子產(chǎn)品。這些偽造的優(yōu)惠券能夠幫助消費者節(jié)省所需支付的費用。買家只需支付價值25美元的比特幣就可以獲得面值數(shù)百美元的優(yōu)惠券。
FBI指控瓦提尼總共對各類企業(yè)造成總額100萬美元的損失,包括索尼、佳潔士以及卡夫。但據(jù)另一位追蹤“紫蓮花”長達一年的一位反欺詐顧問表示,瓦提尼為企業(yè)帶來的實際損失數(shù)額遠高于此,她的估計有數(shù)千萬美元之多。
在對自己業(yè)務(wù)的描述中,瓦提尼表示能夠為買家提供“品類最齊全、印刷質(zhì)量最好、接受范圍最廣泛”的優(yōu)惠券。他同時表示,買家在日常生活中如果能持續(xù)使用這些優(yōu)惠券,將為自己節(jié)省相當程度的開支。
除了制造和販賣偽造優(yōu)惠券之外,瓦提尼同時還以200美元的價格銷售“如何偽造優(yōu)惠券”的教程。該數(shù)字指南以ppt的形式向用戶展示了偽造優(yōu)惠券的詳細步驟,從生成條碼到復(fù)制水印等等。隨教程附贈的視頻以巴赫鋼琴曲為背景音樂,而瓦提尼則對各種技巧娓娓道來。
瓦提尼在視頻中稱,用戶可以在一小時以內(nèi)學(xué)會全部過程,不到兩分鐘就可以制造出一張優(yōu)惠券。
而在“絲路2”論壇的帖子中,瓦提尼號稱自己推出了一種全新的自動生成優(yōu)惠券服務(wù),買家在付費后便可以得到專為自己定制的優(yōu)惠券,無需費事的學(xué)習(xí)上述教程。該服務(wù)甚至提供免費的預(yù)覽服務(wù),只是優(yōu)惠券上附有“藍蓮花”水印。瓦提尼這樣為自己的服務(wù)宣傳:“現(xiàn)在,對于日常生活中需要的每件商品,你都能夠獲得對應(yīng)的優(yōu)惠券!”
據(jù)Brand Technology的珍·比徹姆(Jane Beauchamp)表示,僅僅一種被偽造的優(yōu)惠券就可能為零售商帶來不可估量的財務(wù)影響。她說道,網(wǎng)上存在針對自己的兩位客戶的偽造優(yōu)惠券——一種提供7美元折扣,另一種9美元——每種就造成了200萬美元損失。便利店中的任何一種商品都可能成為目標。
比徹姆還表示,瓦提尼的教程也反映了偽造優(yōu)惠券的過程不可思議的簡單。包括塔吉特和沃爾瑪在內(nèi)的零售商紛紛采用這種不安全的優(yōu)惠券驗證方式是導(dǎo)致目前情形的主要原因。整個過程完全不進行驗證,只是與來自優(yōu)惠券信息中心這類行業(yè)組織的黑名單進行簡單比對。一個想要偽造優(yōu)惠券的人只需使用公開的GS1條碼算法進行編碼就可以獲得他想要的任意折扣。只要未被列入黑名單,收銀員也沒有覺察出異常的話,該優(yōu)惠券就會被接受。比徹姆表示,通常情況下,收銀員不會花時間質(zhì)疑,只要完成收錢的工作就好。
比徹姆指出,一旦使用偽造優(yōu)惠券的行為被發(fā)覺,人們通常會以“朋友給的”或“網(wǎng)上看到的”為理由搪塞過去,不會承擔(dān)任何后果。有些欺詐購物者甚至利用一些零售商的自助結(jié)算功能完成整個過程。
比徹姆還說道,黑名單的長度與日俱增,但新的偽造優(yōu)惠券正在以驚人的速度出現(xiàn)。此種情形會對整個行業(yè)造成影響。
優(yōu)惠券信息中心為零售行業(yè)維護已知偽造優(yōu)惠券的信息,他們正在采用其他手段遏制局面的惡化。但中心的總裁巴德·米勒(Bud Miller)拒絕透露詳情,他表示自己不希望讓犯罪分子有任何可乘之機。
就算瓦提尼最后被定罪,他也絕非第一個因此獲罪的人。2年前,25歲的盧卡斯·亨德森·(Lucas Henderson)就因此被判入獄3年,并處罰金90萬美元。他是一名來自德克薩斯大學(xué)的學(xué)生。
“紫蓮花”和“金蓮花”的賬號已經(jīng)沉寂數(shù)月。就在去年“紫蓮花”宣布“退出江湖”之時,另一個自稱“蓮花小組”的團體取代了前者的位置,繼續(xù)在暗網(wǎng)上販售偽造優(yōu)惠券。
瓦提尼可能是第一個使偽造優(yōu)惠券這一事物浮出水面,出現(xiàn)在大眾視線下的人。在匿名軟件Tor以及比特幣的保護下,他如何被當局成功定位并抓獲?整個過程尚不得而知。FBI在起訴書中僅僅提到,他們是根據(jù)來自絲路網(wǎng)站的“交易歷史以及私聊記錄”發(fā)現(xiàn)瓦提尼的蹤跡的。絲路網(wǎng)站被查封之后,其管理員羅斯·烏布利希(Ross Ulbricht)于2013年秋季被逮捕。
不像絲路上其他販賣毒品及槍支這類實體貨物的賣家,瓦提尼從事的交易看上去相對危害性不大,只是一些圖像文件和軟件工具。但是比徹姆表示,瓦提尼最終催生出數(shù)量龐大的竊賊群體。“他的工具幫助人們暗中以低于實際售價的方式購買超市商品,而這就是犯罪?!?/p>